После смерти в авиакатастрофе своей третьей жены, актрисы Кэрол Ломбард, участвовавшей в туре «Liberty bond» — сборе денег на военные нужды посредством военных облигаций, Кларк Гейбл прошел обучение на бортстрелка B — 17 Flying Fortress.
Он сделал 5 боевых вылетов с территории Великобритании 4 мая по 23 сентября 1943 года в составе 351 бомбардировочной группы USAF, один из них на территорию Германии. В первый вылет на бомбежку заводов Ford и General Motors в Антверпене Гейбл обморозил пальцы рук из–за использования им в вылете неуставных кожаных перчаток для защиты рук от холода. Четвертый вылет на бомбежку завода синтетических масел в Гельзенкирхене в Руре стал самым опасным вылетом для актера — 25 из 330 участвовавших в ней B–17 были сбиты.
5 ноября 1943 года Гейбл покинул Великобританию, вернувшись в США с более чем 50 000 футами отснятой 16–миллиметровой цветной пленки. В 1944 году в кинотеатрах был показан фильм «Сражающаяся Америка», снятый Гейблом. B–17 полковника Хэтчера и майора Блейлока, на котором совершал вылеты актер, был сбит в районе провинции Коньяк, Франция, 31 декабря 1943 года.
via
Journal information