Маленькие кубсаты MarCO выполнили миссию и прощаются с Марсом.
Этот снимок Марса с расстояния 7564 км сделал кубсат MarCO-B, который вместе с MarCO-A сопровождал миссию NASA InSight. Посадочная платформа благополучно села на Марс, а кубсаты, которые являются экспериментальной технологией для использования в межпланетной коммуникации, оперативно передавали телеметрию с InSight на Землю, в частности отправили первый снимок ландера через несколько минут после посадки, что беспрецедентно для марсианских миссий. Но MaRCO свою задачу выполнили, доказали, что кубсаты могут эффективно работать за пределами орбиты Земли.
Кубсаты размером 36,6 см на 24,3 см и на 11,8 см не предназначались для сохранения на орбите Марса, поэтому пролетают мимо и выйдут на эллиптическую орбиту вокруг Солнца. Больше перед ним никаких задач не будет стоять – они отключатся после выработки ресурса электроники. Но маленькая миссия MarCO стала своеобразной вехой – она показала, что недорогие маленькие спутники тоже могут быть эффективными и стать верными сопровождающими больших миссий. На прощание MarCO-B отправил этот снимок Марса, пусть и с некоторыми помехами.
Journal information